Японская компания Sumitomo Rubber, один из крупнейших в мире производителей шин, совместно с Университетом Кансай, разработала «умные» шины. В них во время вращения колес вырабатывается электроэнергия.
На внутренней части «умной» шины есть устройство, которое во время движения автомобиля преобразовывает статическое электричество в энергию при каждой деформации шины. Это устройство называется Energy Harvester («сборщик энергии»). Оно представляет собой небольшую коробочку, вставленную в шину.
Разработчики утверждают, что энергии, собираемой в «умных» шинах достаточно для того, чтобы, например, работал датчик давления в шинах. Кто-то может сказать, что энергии слишком мало и не стоит из-за этого вообще заниматься данной технологией. На самом деле она может очень пригодиться в электромобилях, ведь такие «мелочи» приведут к увеличению запаса хода.
Sumitomo Rubber планирует продолжить работы над «умными» шинами. Возможно, когда-нибудь они появятся на серийных автомобилях.
Несколько лет назад Goodyear показала на Женевском автосалоне шины, которые сами умели генерировать электричество. Однако, потом работы над ними были по каким-то причинам прекращены.