Рулевые колеса, которые меняют форму, наиболее эффективны в автономном режиме вождения и в чрезвычайных ситуациях. У BMW есть планы по развитию технологий.
BMW работает над новой технологией, которая позволит рулевым колесам менять форму на глазах. Патенты, поданные немецкой маркой, показывают колесо, которое может измениться от традиционной круглой формы до овальной, используя отдельные части обода, которые могут поворачиваться относительно друг друга. Это может быть использовано, чтобы предоставить больше места водителю, когда автомобиль находится в автономном режиме, хотя дополнительная безопасность является основной причиной, по которой BMW разрабатывает эту технологию.
Другой инновационный руль был представлен баварцами два года назад на концепции Vision iNext, когда шоу-кар был оснащен квадратным рулевым колесом, разработанным для того, чтобы водители могли легко переключаться между автономным и активным режимами вождения. BMW заявила, что его необычная форма облегчит водителю распознавание угла поворота автомобиля.
Ожидается, что именно это рулевое колесо войдет в серийный автомобиль iNext 2021 модельного года, который может носить значок iX5. BMW уже заявила, что рулевое колесо iNEXT будет оснащено оптическими волокнами, чтобы водитель мог знать, когда для использования доступны автономные режимы вождения, и предупреждает о ситуациях, когда водитель должен вернуть себе управление транспортным средством.
Новые патенты показывают, что BMW планирует сделать шаг вперед в технологии рулевого колеса, и ее изобретение было поддержано исследователями безопасности автомобилей. В 2017 году исследователи из Стэнфордского университета провели испытания на стенде с роботизированным рулевым колесом, которое могло изменить форму.
Их тесты показали, что водители, которых попросили взять под контроль транспортное средство с автономным приводом в чрезвычайной ситуации, быстрее реагировали на рулевое колесо, которое механически меняет свою форму, чем на рулевое колесо, которое использует мигающие светодиодные огни для предупреждения водителя.